Arsenal berada di ambang penandatanganan Kylian Mbappe sebagai remaja sebelum kariernya pindah ke Monaco, hanya untuk performa buruk The Gunners yang membatalkan kesepakatan.
Kylian Mbappe dipandang oleh banyak orang sebagai penerus spiritual Thierry Henry – dan meninggalnya obor hampir terjadi di dalam tembok Stadion Emirates.
Soalnya, Arsenal melewatkan kesempatan untuk mengontrak Mbappe yang berusia 14 tahun pada 2013, tak lama sebelum kepindahannya ke Monaco.
Mantan pencari bakat Gunners Gilles Grimandi mengatakan klub percaya diri untuk mendaratkan anak muda yang sangat berbakat itu setelah beberapa pertemuan positif dengan keluarga Mbappe, tetapi kurangnya keberhasilan tim senior pada saat itu membuatnya berhenti bergerak.
“[Mbappe] habis kontrak pada Juni 2013 dan kami bertemu dengannya pada Februari. Jika kami bisa meyakinkan dia untuk bergabung, dia akan pindah klub – tetapi dia kemudian memutuskan ke Monaco,” kata Grimandi kepada The Sun.
“Arsenal tidak selalu memainkan yang terbaik jadi ini cukup rumit. Awalnya mudah, begitu kami berbicara dengan pemain yang ingin dia datangkan. Namun, jika Anda tidak mendapatkan hasil, sulit untuk mendatangkan pemain top untuk membantu.” tim.
Arsenal berada di ujung kekeringan trofi delapan tahun ketika mereka mencoba memikat Mbappe ke London utara, dan belum pernah menjadi juara Liga Premier selama hampir satu dekade.
Namun, setelah memenangkan Piala FA berturut-turut, mereka memutuskan untuk mencoba lagi, dengan manajer saat itu Arsene Wenger mengunjungi rumah Mbappe untuk mencoba dan meyakinkan dia untuk bergabung, tetapi pemenang Piala Dunia di masa depan mengatakan tidak.
Keputusannya terbayar saat ia masuk ke starting XI Monaco di akhir musim itu, dan dalam setahun ia mengamankan kepindahan blockbuster £ 160 juta ke PSG – sama seperti Arsenal memulai jeda Liga Champions enam tahun mereka.
C’est la vie.